L’endoscopie, c’est-à-dire l’exploration visuelle d’une cavité par l’intermédiaire d’un tube optique appelé endoscope permet d’effectuer des interventions chirurgicales.
Le chariot de patient (patient-side cart) du système chirurgical Da Vinci avec ses instruments robotiques, fabriqué par Intuitive Surgical

L’endoscopie opératoire est utilisée dans des interventions aussi variées que l’ablation d’un ménisque, d’une tumeur de la vessie, de polypes (de l’estomac, du côlon, des fosses nasales…), l’ablation d’une hypertrophie de la prostate, le traitement de certains cas de stérilité, etc. Elle est également employée en urgence, par exemple lors d’une hémorragie digestive pour coaguler les vaisseaux qui saignent, ou pour retirer des corps étrangers dans les bronches ou l’œsophage. Les applications les plus courantes de l’endoscopie opératoire de la cavité abdominale (cœliochirurgie), endoscopique des articulations (arthroscopie).